Một bộ giải mã dựa trên Trí tuệ nhân tạo (AI) có thể dịch hoạt động não vào một luồng văn bản liên tục đã được phát triển, một bước đột phá cho phép suy nghĩ của một người được đọc phi xâm nhập lần đầu tiên. Bộ giải mã này có thể tái tạo lại các bài phát biểu với độ chính xác kinh ngạc khi mọi người nghe một câu chuyện hoặc thậm chí là tưởng tượng một câu chuyện chỉ bằng dữ liệu quét MRI chức năng. Các hệ thống giải mã ngôn ngữ trước đây đã yêu cầu các màng nhúng phẫu thuật và tiến bộ mới nhất mở ra triển vọng các phương pháp mới để khôi phục lại ngôn ngữ cho các bệnh nhân đang gặp khó khăn trong giao tiếp do đột quỵ hoặc bệnh hoạn dây thần kinh.

Tiến bộ này vượt qua hạn chế cơ bản của fMRI khi kỹ thuật này có thể ánh xạ hoạt động não đến một vị trí cụ thể với độ phân giải cực cao nhưng lại có một thời gian trễ bẩm sinh, khiến cho việc theo dõi hoạt động được thực hiện theo thời gian thực trở nên không thể. Thời gian trễ tồn tại vì các quét fMRI đo lường phản hồi lưu lượng máu tới hoạt động não, mà đỉnh và trở lại mức cơ bản trong khoảng 10 giây, có nghĩa là thậm chí ngay cả bộ quét mạnh nhất cũng không thể cải thiện được điều này. “Nó là một quân cờ ồn, chậm chạp để đại diện cho hoạt động thần kinh”, Huth nói.

Sự thành công của việc truyền dạy đã tập trung vào ba tình nguyện viên phải nằm trong máy quét trong 16 giờ để nghe podcast. Bộ giải mã đã được đào tạo để kết hợp hoạt động não với ý nghĩa sử dụng một mô hình ngôn ngữ lớn, GPT-1, một bản dùng trước của ChatGPT. Sau đó, các tình nguyện viên đã bị quét khi nghe một câu chuyện mới hoặc tưởng tượng kể một câu chuyện và bộ giải mã đã sử dụng chỉ hoạt động não để tạo ra văn bản. Khoảng một nửa lần, văn bản gần giống và đôi khi hoàn toàn khớp với ý nghĩa được định nghĩa ban đầu của các từ. “Hệ thống của chúng tôi hoạt động ở mức ý tưởng, ngữ nghĩa, ý nghĩa,” Huth nói. “Đây là lý do tại sao điều chúng tôi nhận được không phải là từ chính xác, mà là ý định.”

Các thành viên nhóm bây giờ hy vọng đánh giá xem kỹ thuật này có thể được áp dụng cho các hệ thống chỉnh hình ảnh não khác như phổ gần hồng ngoại chức năng (fNIRS).